CIO Katrin Lehmann verlässt Mercedes-Benz

Überraschende Entwicklung in der IT bei Mercedes-Benz: Laut einer internen Mitteilung an die Belegschaft, die automotiveIT vorliegt, wird CIO Katrin Lehmann zum 1. September 2026 Mercedes-Benz verlassen und sich neuen Herausforderungen widmen. Wer ihr auf dem IT-Chefsessel folgen wird, ist zum jetzigen Zeitpunkt nicht bekannt.

Lehmann, die den CIO-Posten erst im Frühjahr 2024 von Jan Brecht übernommen hatte, verlasse das Unternehmen „auf eigenen Wunsch“, wie eine Unternehmenssprecherin gegenüber automotiveIT erklärte. In dem internen Schreiben, das von IT- und Personalvorständin Britta Seeger verfasst wurde, heißt es, man verliere mit Lehmann „eine hoch angesehene, vielseitige und technisch versierte Führungskraft, die bei allen Beteiligten einen hervorragenden Ruf genießt“.

Seeger dankte Lehmann für das Erreichte und schreibt: „Sie hat die IT zu einem echten Motor unserer Transformation weiterentwickelt – nicht zuletzt durch den stabilen, sicheren und zuverlässigen Betrieb unserer geschäftskritischen IT-Systeme.“

Lehmann kam zum Aufräumen zu Mercedes

Mit ihrem Amtsantritt 2024 hatte Katrin Lehmann eine umfassende Modernisierung der Mercedes-Benz-IT angestoßen. Im Zentrum ihrer Agenda standen fünf strategische Stellhebel, die Lehmann auf dem automotiveIT-Kongress 2024 präsentierte. Besonderes Augenmerk legte sie auf sogenannte „Rock-Solid Operations“ – also die Stabilität, Transparenz und Beherrschbarkeit der IT-Landschaft. Um gewachsene Komplexitäten und Doppelstrukturen sichtbar zu machen, rief sie zu Beginn ihrer Amtszeit sogar interne „Kehrwochen“ aus. Ziel war es, Prozesse, Datenbestände und Infrastrukturen systematisch zu bereinigen und damit die Grundlage für weitere Transformationsprojekte zu schaffen.

Darauf aufbauend forcierte Lehmann eine weitreichende Standardisierung von Prozessen und Systemen sowie den Aufbau einer stärker integrierten, fachbereichsübergreifenden Produktorganisation. Weitere Schwerpunkte lagen auf der Förderung einer kollaborativen Unternehmenskultur und der schnellen Identifikation sowie Umsetzung neuer Technologien.

In ihrem Schreiben an die Belegschaft hob Britta Seeger die Leistungen der scheidenden CIO entsprechend hervor. Lehmann habe die IT-Organisation „durch das funktionsübergreifende MB Digitalization Board und das Tech Operating Model auf ein starkes Fundament gestellt“ und dabei Stabilität, Effizienz und Innovation miteinander verbunden. Durch zahlreiche Initiativen sei es ihr gelungen, „technologische Transformation mit einer positiven und wertschätzenden Kultur“ zu verknüpfen.

„Unsere IT soll sich als Superpower im Konzern verstehen“

Die neue Mercedes-Benz-CIO Katrin Lehmann treibt den großen Kehraus in Sachen Daten- und Prozesslandschaft voran. Wieso dafür radikale Standardisierung und ein neues Selbstverständnis der IT notwendiger denn je sind, erklärt sie im Antrittsinterview.

Ein zentrales Zukunftsthema war für Lehmann zudem der Einsatz von künstlicher Intelligenz. Die IT sollte Mitarbeitenden im gesamten Unternehmen digitale Assistenten zur Seite stellen, die Prozesse vereinfachen und die Produktivität steigern. Lehmann habe Mercedes-Benz unter anderem durch den konzernweiten Rollout von Microsoft Copilot für rund 90.000 Beschäftigte sowie den Aufbau einer eigenen Organisation für KI-, Data- und Cybersecurity-Themen als „Benchmark im Bereich künstliche Intelligenz“ positioniert, so Vorständin Seeger.

IT im neuen Vorstandsressort

Lehmanns Abschied fällt in eine Phase tiefgreifender organisatorischer Veränderungen bei Mercedes-Benz. Erst im März 2026 bündelte der Autobauer die Bereiche Personal und IT im neuen Vorstandsressort „People & Enterprise Tech“. Personalvorständin Britta Seeger übernahm damit zusätzlich die Verantwortung für die Konzern-IT und wurde zur direkten Vorgesetzten der CIO.

Die Neuaufstellung soll nach Unternehmensangaben die digitale Transformation beschleunigen, indem Menschen, Technologie, Prozesse und Daten stärker zusammen gedacht werden. Ein besonderer Fokus liegt dabei auf dem Ausbau digitaler Kompetenzen sowie dem produktiven Einsatz von KI. Gleichzeitig laufen weiterhin umfangreiche Transformationsprojekte, darunter die Ablösung von Legacy-Systemen, eine umfassende SAP-Transformation sowie der weitere Ausbau der Cloud-Infrastruktur. Allesamt Aufgaben, die nun der oder die neue CIO zu verantworten hat

Von SAP zu Mercedes-Benz

Bevor Lehmann im April 2024 die Rolle des CIO übernahm, war sie seit 2023 als Vice President IT Sales/Marketing & Home of Tech bei Mercedes-Benz tätig. In dieser Funktion verantwortete sie die Digitalisierung von Vertriebs-, Marketing- und Aftersales-Prozessen.

Ihre berufliche Laufbahn begann sie bei SAP. In dem internen Schreiben verweist Seeger zudem auf Lehmanns Führungsverständnis, das von den drei Prinzipien „Transparency, Trust and Teamwork“ geprägt gewesen sei. Ebenso habe sie sich mit großem Engagement für die Förderung von Frauen und Mädchen in IT- und MINT-Berufen eingesetzt und damit zahlreiche Mitarbeitende inspiriert.

Wer wird jetzt CIO bei Mercedes-Benz?

Laut Mercedes-Benz wird die Position des CIOs in Kürze ausgeschrieben, eine Entscheidung falle nach dem „Best-Fit-Principle“. Gute Chancen könnte beispielsweise Rouven Rüdenauer haben, der im vergangenen Jahr den Posten als CIO bei der Van-Sparte von Mercedes-Benz angetreten ist. Ebenso möglich scheint ein Aufstieg von Daniel Eitler, der bei den Schwaben die KI-Strategie verantwortet – ein Schlüsselthema für den Umbau der IT. Eitler wird seine Perspektive zu dem Thema auf dem automotiveIT Kongress am 14. Oktober in Ingolstadt teilen. Ebenfalls dabei sind unter anderem die CIOs von BMW, Forvia, Aumovio oder Bentley.

„Ich will KI als Transformationsturbo voll ausschöpfen“

Im Interview spricht er über seine strategischen Prioritäten, die Bedeutung von KI als unternehmensweite Kraft und den kulturellen Wandel in der Organisation. Sein Ziel: KI raus aus der Pilotphase – rein in die Fläche.